本日は一年に一度の勝負の日でした！

そう、8月14日は秩父皆野町で行われる「秩父音頭まつり踊りコンクール」の日です。

コロナ禍明けに再開した去年、2位に入賞したものの優勝を狙って臨んだ私たちは、今回はリベンジの決意強くこの日を迎えました。

今回も前回同様、出演組にはなっていないメンバーも稽古を重ねてエントリーしていました。初めてコンクールに参加のメンバーも数名おりました。それぞれの想いを胸に乗り込んだのは副会長運転のバス！

本日も運転、宜しくお願いします！

合宿の時とは違い道はスイスイと流れていき、皆野町に到着。

今回のお祭は頂いていた案内から、ちょっと趣向を変えたのかな?と思うところが随所に見られましたが、まずはコンクールのコースが一つ減り、2か所であること、そして「タイムスリップ横丁」（だったかな？）という地元の方々が出店している屋台スペースがあったりしました。

私たちの出番は8時前でしたので、それまでまつりを散策。会長はじめ数名で受付にてコンクールエントリーをしに行き、その足で今年3月にオープンしたチョコレートカフェ（QUONさん）に行きました。本格的なチョコレートやアイスがありココはオススメ！

毎年4回ほど皆野町にはお邪魔しているので、他のメンバーもご案内したいです。

おっと、どこ行ってたの？と言われるほどギリギリに集合時間に控え室に戻りまして、半纏に着替えました。初めて着るメンバーも居たので、いつもよりソワソワバタバタ。そして今年も美佳ちゃんが女子にお揃いの髪飾り（つまみ細工）を作ってくださいました！

髪飾りを綺麗に撮りたくて手鏡にしたのに、何回撮ってもどこか変で笑えたこれが3回目の撮り直し。美佳ちゃんが5月くらいから準備してくれた愛の髪飾りで優勝を狙います！

さぁいざスタート地点へ！

今年も上野さんが先頭で提灯を持って先導してくれます。上野さんの提灯足運びは現地で素晴らしいとお声掛け頂いておるのですよ。秩父音頭踊りの足運びで進む提灯さんは他におらぬようです！

さぁ！力を出し切って美しく踊って参りましょう！

今回、2か所になった分、こちらのコースは倍の長さになったようで長かったです。沿道で見て下さっている方がたくさん居て、身を引き締めて踊りました。

長い距離を踊り切ったところで、初めの緊張はほぐれそのまま審査会場に向かいました。会場に入る前からかなりの人で賑わっており会場の熱気がムンムンと伝わってきていました。

今回からチーム紹介がアナウンスではなく、各団体自身の紹介をそれぞれがすることになっていました。私たちは声を合わせて気合いを入れてスタート地点へ！

この熱気の中で踊る高揚感は普段味わえないですし、審査員の方々の視線を左手に感じながら、前方に美しい櫓を望み踊る情景はここでしかないものです。

初めて参加のメンバーも、これからこの秩父音頭発祥の地で体感した情景を思い浮かべながら、日々の稽古や演奏に取り組めることでしょう。自分ごととしての経験は、必ずや演技に深みを増すものと思うので期待したいです。

しっかりと全員が踊り切ったところで、写真撮影

興奮冷めやらぬ中、なんとか写真に収まった面々。ほっとした表情ですね。よくがんばりました！

その後、櫓周りの自由に参加できる輪踊りの場で30分ほど踊り続けました。私の記憶の中ではこれまでにこんなに長い時間踊り続けたことはなかったのではないかしら。他の団体の方々や地元の皆さんとご一緒できた大変楽しい時間でした。

そしてその終わりあたりから始まった打ち上げ花火。これが本当に美しいのです！

私はいつもこのか画角から撮るのが好きで待ち構えていました。櫓上の皆野屋台囃子はすでに終わっていましたが、演奏中に花火が上がるのが個人的にはかなり気持ちが上がります（けど研修会の皆さんも花火観たいですもんね）惚れ惚れと美しい花火を愛でてから、いよいよ審査結果発表です！！！

結果は、、

見事「特賞第1位　埼玉県知事賞」を頂きました！！一同歓喜！！！（この歓喜の声が聞きたかったー！）

これまで我が会発足当初からご指導いただいている皆野民俗芸能奏楽研修会の関根先生の教えのもと、正調秩父音頭の伝統奏法を守り続ける我が会を認めていただいたこと、大変嬉しく思います！

櫓の前で歓喜の記念撮影！！

観にきて下さった望月名誉会長にもお褒めの言葉をいただき、出場したメンバーは皆とても良い顔をしていました。

秩父音頭まつりの実行委員の方々、商工会の方々、地元の方々にもお褒めの言葉をいくつも頂きました。これに甘んじず特賞第1位の名に恥じぬよう、これからも伝統を守り演舞していきたいと思います！

帰りのバスも副会長に運転していただき、帰路に着きました。合宿から数日で迎えた秩父音頭まつりでしたが、またとない思い出になったと思います。

最後になりましたが、秩父音頭まつり開催にあたり、ご尽力くださいました全ての方々に感謝申し上げます。

また日曜日には出演場所にて秩父音頭の演舞が予定されています。観てくださる方々にこの美しい情景が伝わるよう精一杯励みましょう！

新メンバー募集中！

富士見太鼓の会では、新メンバーを募集しています。

富士見太鼓の会は、親子で活動している会員も多く、笑いの絶えない家庭的な雰囲気です。

「和太鼓に興味がある」「和太鼓を叩いてみたい」「お祭りに出演してみたい」と思っている方は、ぜひ、稽古の見学にきてください。未経験者大歓迎です。

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